岩鷚體長約12~18公分，不怕人有點像高山的麻雀，出現在高海拔的裸露岩石或空曠環境，筧食植物種子、昆蟲為主。岩鷚屬於岩鷚科，台灣只有一特有亞種。所謂「亞種」就是同一物種因為受到地理因素區隔後，長久與母種不相往來。雖然形態和生理上差異不大，在演化上卻已經脫離原種另外衍生新分岐的支脈。覓食或行進時常發出單音，繁殖期鳴聲較婉轉。雜食性，主要以高山植物之種子、松籽、草籽、植物嫩芽、漿果，或昆蟲及其幼蟲等為食。多棲息於岩上或地面上，常成群在林緣裸露地之岩石、草地上活動，常在有人跡的地方覓食。可飛行常距離，但通常只做短距離移動。
岩鷚身上紅、白、灰、黑交錯分布的羽毛顏色，也是高山碎石坡地形環境的顏色。千百年以來，牠們已經克服惡劣的生存環境，在這個高山淨土上幾乎沒有天敵也沒有競爭者。何況人類以為鳥不生蛋的地方，當然也是人煙罕至，沒有汙染、破壞的地方。

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